阴山山脉是河套平原的天然屏障，又是珍藏河套先民艺术遗产的巨大宝库。生活在这里的古代劳动人民，经过千百年的打磨凿刻，创作了成千上万幅岩画。阴山岩画（刻）以其丰富的创作题材和不朽的艺术成就著称于世。

　　早在公元5世纪时，阴山岩画（刻）就被北魏地理学家郦道元所发现，并在《水经注》中作了具体的记述。上世纪70年代以来，考古学家对阴山岩画（刻）进行了全面的考察，以盖山林所著《阴山岩画》出版为标志，对阴山岩画（刻）的整理和研究取得重大成果。

　　据考证，远在新石器时代，阴山地区就有人类在这里生活。那时，阴山是个生态极好的地方。由于气候温暖，降雨充沛，黄河水势浩淼，黄河两岸湖泊沼泽星罗棋布，阴阳两山百草丰茂、林木参天，多种动物在此出没。阴山岩画（刻）内容最多的就是动物，栩栩如生的动物岩画真实地再现了古阴山自然环境的历史变迁。

骑者

剺面

围猎

舞者

磴口默勒赫图沟双神图岩画

　　除动物岩画外，还有狩猎、畜牧、射击、居所、神灵、文字、舞蹈等多种题材的画面。匈奴、突厥、回鹘、党项、蒙古等多个民族的作品交相辉映，五彩缤纷。阴山南北自古就是河套先民的理想家园，阴山岩画（刻）是历代先民生产生活的真实写照。

　　阴山岩画（刻）中有多处反映河套先民精神信仰的太阳神岩画：面部眼、鼻、口齐全，头顶或头形轮廓外有道道笔直、细长且光芒四射的太阳光线。太阳是崇高、威严、至高无上的象征，人面的形象又赋予其人格，人和自然物的结合共同构成远古游牧民族顶礼膜拜的图腾。凿刻太阳神的地方，很可能就是举行盛大祭祀活动的地方。在太阳初升之际，氏族部落的成员在部落酋长的率领下，面向东方，庄严肃穆地站在一起，虔诚地举行祭祀仪式。

　　阴山岩画（刻）质朴、生动，具有浓厚的生活气息，在构思、技巧和表现力诸方面均显示出作者敏锐的观察力和惊人的艺术才华。据考察，岩画一般绘制在平滑坚硬的石面上，分凿刻和打磨两种，在点、线和面的运用上，在写意手法的运用和细节刻画上，在主题思想的表达和心灵意志的再现上，都达到了令人叹服的境界。这些岩画历经千百年的风吹日晒，有的至今完好无损，形象逼真。

　　阴山岩画（刻）是种“原始语言”，它直观的图像里渗透着隐藏着丰富的人文信息。观赏这些岩画，如同看到了阴山先民的生产生活情况，看到了原始人类旺盛的生命气息，看到了河套人的祖先是怎样强烈地追求光明幸福并为之付出艰苦的努力。当时在石头上作画的人，并没有现代的先进工具，却能在顽石上刻出如此传神的艺术精品，显示的不仅是智慧，更是力量。力量是作为开拓者的先决条件，正如这种力量造就河套的农耕文明一样，阴山先民首先用这力量征服了顽石与绝壁，开辟牧场，赖以生存。

　　内蒙古河套文化博物院供稿