“七”在中国古代具有特殊寓意，古人常将“七”视为阴阳循环的一个周期，于是农历七月初七这一天被称作七夕节，又称乞巧节、女儿节、七娘会。七夕节这一天，佳人在良辰美景中斗巧祈福，在璀璨星空下欣赏牵牛织女星，因此，这一天也被认为是最具浪漫色彩的中国传统节日。绵延两千多年的七夕佳节，不仅承载着先民对乞巧、乞子、乞美、乞智、乞寿的幸福诉求和生活理想，更是中华民族勤劳美德和劳动智慧的集中体现。

传统上，七夕节由星宿崇拜演化而来。在中国古代不同的历史时期，七夕节的风俗活动经历了形式和内容的发展变化。东晋葛洪在《西京杂记》中记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”可见，早期七夕节的传统习俗主要以乞巧为主。乞巧习俗形式多样，女孩用五色细线穿七孔针，还有喜蛛应巧、投针验巧等。文人才子在这一天曝书曝衣、祭拜魁星。到了宋朝，七夕节成为举国欢庆的隆重节日，人们在“乞巧市”“乞巧楼”购买巧果和巧物。在今广东天河、湖北郧西、甘肃西和一带，仍保留了当地特有的乞巧民俗，如吃巧果、结扎巧姑、看七娘戏、拜巧卜巧、染甲沐发等。归纳来说，七夕节丰富的文化内涵和风俗传统，尽管在不同年代、不同地方有所差异，但都凝聚着劳动人民的勤劳与智慧以及多姿多彩的民俗风情。

在中国古代的诗词歌赋中，不乏关于七夕节的描述，“家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条”“天孙今夕渡银潢，女伴纷纷乞巧忙。”随着人们生产方式和生活观念的变化，诗人开始借牛郎织女的故事吟咏爱情。从“迢迢牵牛星，皎皎河汉女”（《古诗十九首》）到“一别经年今始见。新欢往恨知何限。天上佳期贪眷恋。良宵短。人间不合催银箭。”（《渔家傲·七夕》），再到“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”（《鹊桥仙》）。从这些作品的内容演变能看出，七夕的爱情要素被逐渐放大，牛郎织女的爱情传说成了七夕的重要符号。

七夕节这天，情侣通过互送礼物表达爱意，甚至有年轻人特意选择在七夕节领证，向世人宣告这一人生的重大决定，手牵手步入婚姻的殿堂。汪玢玲在《织女传说与中国情人节考释》一文中表示，“七夕又名‘乞巧节’，就说明牛郎织女这样的劳动人民受人尊敬，人们向他们乞巧，学习他们的劳动本领。这和赞赏他们之间的坚贞爱情是一致的。”回望乞巧文化与织女传说，更多的是对中华民族生生不息的奋斗精神和浪漫情怀的美好表达，是对劳动与生活的无限热爱，是对永恒爱情的希冀和赞美。

七夕作为中国传统节日之一，有着悠久的历史渊源和丰富的精神内核，在当下更有着不少的关注度和热度。在新时代的征程中，更应当增强文化自觉、坚定文化自信，将传统文化习俗与现代时尚形式交融贯通，推动传统文化“破壁出圈”，呈现中华传统文化之美。（刘凯丽 张凡）